Древний город Элефтерна расположен у северо-западного подножья горы Ида, в 30 км к югу от города Ретимно, на высоте 380 м над уровнем моря.

Находки археологических раскопок в городе относятся к различным периодам. Город был назван в честь Элефтераса, одного из куритов, или в честь Деметра Элфтеуса. Процветающее эллинистическое поселение находилось на холме “Ниси”, которое считалось ядром города наряду с холмом “Пирги”.

В 3 веке до н.э. Элефтерна сражалась против Родоса и его союзника Кносса, но в 220 г. до н.э. заключила союз с Кноссом против других Критских городов. Однако город захватили, поэтому союз распался. Благодаря удачному местоположению в 68 г. до н.э. город успешно противостоял армии Квинта Цецилия Метелуса, но из-за предательства пал.

В Элефтерне родились поэт Линос, философ Диоиген, лирический поэт Аметор и скульптор Тимохарес. В 1929 году в течение недолгого времени в городе проводил раскопки Хамфри Пейн из Британской школы Афин. Систематические раскопки начались в 1985 году под руководством Университета Крита, во время которых были обнаружены предметы, начиная с Геометрического периода и кончая ранним Византийским, а также были найдены доказательства того, что на этой территории жили со времен раннего Минойского периода до наших дней.

(Авторы: В. Ниньо-Киндели, А. Цингоу, Е. Матиудаки, арехеологи)