Аптера была одним из важнейших городов-государств Крита. Упоминания о нем мы находим уже в надписях на линейном письме Б (13 – 14 века до н.э. ), а перестал существовать город в 7 веке н.э., когда он был разрушен в результате сильного землетрясения и атак Сарацинов.

Благодаря удачному местоположению на большой и плоской вершине холма, с юго-восточной стороны бухты Суда и возможности контролировать большую часть прилегающей территории, в городе существовали все необходимые условия, чтобы стать крупным торговым и культурным центром. Благодаря двум портам Миносу (ныне Марати) и Киссамосу у входа в бухту Суда можно было следить за всем, что происходит в море.

Из письменных источников и результатов раскопок мы узнаем, что расцвет города пришелся на период Эллинизма (конец 4 — 3 веков до н.э.), когда финансовое и политическое благополучие города позволило начать чеканить собственную монету. Во времена Римской империи после установления “Августовского мира” в городе начался финансовый и политический упадок. Однако в соответствии с планом Римских правителей, в городе продолжало развиваться сельское хозяйство. Город был заселен вплоть до эпохи Византийской империи, хотя уже не процветал.

В центра старого города был возведен монастырь Агиоса-Иоанниса теолога, который упоминается уже в хрониках 1181 года н.э. Он принадлежал монастырю Патмоса, и там до середины 1960-х гг. проводились службы. В период 1866-69 гг. завоеватели Османской империи построили замок, чтобы подавить критское восстание. В последние годы 25 Эфорат доисторической и классической античности постоянно проводит раскопки на месте города и охранные раскопки в его окрестностях. Через Программу общественной поддержки на месте раскопок были проведены важные реконструкционные работы.

(Авторы: В. Ниньо-Киндели, А. Цингоу, Археологи)