IDEON ANDRON

Sur le plateau de Nida, à 1538 m d’altitude sur les flancs orientaux du mont Ida (Psiloritis), se trouve la grotte d’Ida, appelée aussi « Ideon Andron ». Cette grotte abrite un des lieux de culte les plus importants de la Crète minoenne, mythologiquement associé au dieu Zeus.

La grotte est étudiée depuis le début du XXe siècle, mais c’est grâce aux recherches archéologiques systématiques réalisées de 1982 à 1985 par la Société archéologique et par Ioannis et Efi Sakellarakis que l’on a constaté la présence humaine ininterrompue dans la grotte d’Ida du IVe millénaire avant J.-C. jusqu’au Ve siècle avant J.-C.

Itinéraire et curiosités

En entrant dans la grotte, le visiteur est impressionné par son immense ouverture, qui mène dans une grande salle centrale et dans une galerie latérale de 22 mètres de longueur.

Les fouilles archéologiques confirment que la grotte était épisodiquement habitée aux temps du Néolithique final (3300-3000 av. J.-C.), tandis que sa première utilisation religieuse date de la dernière moitié du 3e millénaire av. J.-C. Le sanctuaire était le plus fréquenté pendant les périodes géométrique et archaïque (Xe – VIe siècles av. J.-C.).

Les sources écrites de l’Antiquité classique (Ve siècle av. J.-C.) font référence au culte pratiqué dans cette grotte et lui attribuent un caractère mystique et chtonien.

À l’époque de l’Antiquité hellénistique et romaine (IVe siècle av. J.-C. – IVe siècle ap. J.-C.), la grotte a continué de rester un centre de culte extrêmement important jusqu’aux années de Julien l’Apostat (milieu du IVe siècle ap. J.-C.).

À ne pas rater

L’importance de la grotte est attestée par de nombreuses offrandes précieuses : poteries de différentes tailles, récipients décorés, statuettes, sceaux uniques en ivoire, bijoux, récipients miniatures en or et colliers de pierres semi-précieuses. Il convient également de mentionner les boucliers en bronze votifs du VIIIe-VIIe siècle avant J.-C., avec des représentations gravées et repoussées, qui font partie des plus belles œuvres d’art du monde antique et que l’on peut admirer au Musée archéologique d’Héraklion.