La Crète en automne
La Crète est le paradis des amoureux de la nature et de tous ceux qui souhaitent allier aventure et amusement pendant leurs vacances.
L’île offre une variété d’activités et de possibilités pour explorer la nature et vivre une expérience unique et inoubliable.
Faune
La Crète est isolée des autres régions continentales d’Europe, d’Asie et d’Afrique, ce qui se ressent dans la diversité génétique de la faune de l’île. De la fière chèvre crétoise au chat sauvage et à la musaraigne crétoise en passant par les arthropodes et les chauves-souris endémiques, la faune de la Crète recèle de nombreux secrets sur l’évolution des espèces de l’est de la Méditerranée. Sur l’île, aucun animal n’est dangereux pour l’homme.
Les ancêtres des Crétois expliquaient cette particularité par deux légendes : l’un des travaux d’Hercule afin d’honorer la Crète, lieu de naissance de Zeus, ou les bénédictions de l’apôtre Paul, qui a vécu deux années en Crète.
Avec plus de 350 espèces d’oiseaux, la faune aviaire de Crète est l’une des plus riches d’Europe. Les montagnes de Crète recensent la population insulaire de vautours la plus dense au monde. Avec la Corse, la Crète est le refuge des derniers couples de gypaètes barbus des Balkans.
Au printemps et en automne, la Crète constitue le lieu de repos favori d’un grand nombre d’oiseaux migrateurs. De nombreuses tours et cabanes d’observation ont été installées dans les zones humides où il est possible de voir une grande variété d’oiseaux. En dehors de ces zones humides, des tours ont été placées dans plusieurs gorges et montagnes qui abritent un grand nombre d’oiseaux de proie. Le plus grand lac naturel de Crète est situé à Kournas près de Georgioupolis.
Les visiteurs peuvent y observer les oiseaux depuis la tour d’observation. L’île compte également des étangs naturels, petits mais tout aussi importants et remplis d’eau toute l’année, à Tersanas près de La Canée, à Mohos et à Thrapsano, et des étangs saisonniers à Orne, à Parakalouri, à Ziros, à Omalos près de Viannos, à Achendrias, à Stroumboulas, sur les divers plateaux de la province septentrionale de Mirabello, à Gergeri et à plusieurs autres endroits.
Les lacs artificiels près desquels il est possible d’observer les oiseaux sont situés à Ayia près de La Canée, à Votomos près de Zaros, au niveau des grands barrages de Bramiana, d’Aposelemis, de Faneromeni, de Potami et des nombreux petits barrages de l’arrière-pays d’Héraklion.
Les rivières et les zones humides qui abritent d’importantes populations d’échassiers sont également présentes dans de nombreux sites de l’île.
Les plus célèbres sont les estuaires des rivières Aposelemis, Anapodaris, Almiros près de Gazi, Preveli, Platys, Almiros près d’Agios Nikolaos, Kyliaris et des quatre rivières de Georgioupolis. Les salines de Xerokambos, de Gavdos, de Chrissi et les marais de Malia, de Katalyki et de Falassarna constituent d’autres lieux importants.
Activités nature
L’équitation est l’une des activités les plus courantes en Crète. L’utilisation des chevaux dans la vie quotidienne est une tradition sur l’île. Encore aujourd’hui, de nombreux habitants possèdent un cheval crétois (georgalidiko), une race parfaitement adaptée aux terrains accidentés de l’île, et participent à des compétitions et des spectacles. L’île compte de nombreux clubs et associations d’équitation, et des professionnels proposent cours et excursions.
Les zones humides de la Crète accueillent un grand nombre de plantes et d’espèces animales. Elles sont essentielles à la conservation de la biodiversité sur l’île. Au cours de l’automne et surtout au printemps, les visiteurs peuvent observer les oiseaux migrateurs depuis les nombreuses tours d’observation installées dans la plupart des zones humides.
Des tours sont également installées dans les zones montagneuses qui abritent un grand nombre d’espèces de prédateurs. Les organisations d’écotourisme et les agences de tourisme spécialisées proposent des ateliers de récolte d’herbes aromatiques, d’escargots, de champignons et de truffes à la campagne. De même, elles organisent des visites dont le but est de familiariser les visiteurs avec les activités rurales traditionnelles, telles que la culture de l’olivier ou de la vigne et la production de miel.
Cette saison est également idéale pour les visiteurs de la Crète qui souhaitent faire de la randonnée dans les gorges, de l’escalade, de l’alpinisme et du vélo.
