Mythologie

Endurcis par les difficultés de la vie et leur histoire mouvementée, les Crétois sont toujours authentiques et souriants. Ils aiment partager leurs sentiments et leur hospitalité avec leurs invités.

Après tout, le mot grec hospitalité, philoxenia, vient des mots « filos » ami, et « xenos » étranger et signifie littéralement être amical avec un étranger. Les Crétois sont les véritables descendants de Zeus, le dieu des dieux, du peuple et de l’hospitalité, ils font preuve d’un vrai sens de l’hospitalité, uniquement due à leur respect pour les autres.

Identifiée à de nombreux mythes imaginatifs de l’antiquité, lesquels fournissent d’excellentes raisons d’excursions passionnantes dans son arrière-pays, la Crète fut, avant tout, le lieu de naissance de Zeus, père des dieux et des hommes. Sa mère, Rhéa, voulant le sauver de Cronos, qui dévorait ses enfants, s’enfuit à Dikteo Andros, une grotte dans les montagnes de l’île, où elle lui donna naissance. Les érudits relient le Dikteo Andros à la grotte de Psychros, sur le plateau de Lassithi. Cependant, l’Ideo Andros, à Psiloritis, est aussi associé à Zeus, la grotte où Zeus fut élevé et nourri avec du lait, du fromage et de miel grâce à une Chèvre et une Abeille. La grotte était gardée par les démons mythiques, les Kourètes aussi appelés Curètes, qui frappaient leurs boucliers pour dissimuler les cris de l’enfant. Ainsi, Zeus réussit à grandir, à tuer son père et à devenir le roi des dieux et des hommes. Les Kourètes sont considérés comme les premiers habitants de l’île, d’où la Crète tire son nom.

Cependant, la relation de Zeus avec la Crète ne s’arrête pas là. Quand il grandit, il fut séduit par la belle Europe, princesse phénicienne. Prenant l’apparence d’un taureau pour la charmer, il l’emmena en Crète. Sous un platane de Gortyne en Crète, qui d’ailleurs n’a jamais perdu son feuillage, a lieu l’union entre Zeus et Europe. De cette union, vont naître trois fils, Minos, Rhadamanthe et Sarpédon. Minos devint plus tard le roi de l’île, où l’essor de la première civilisation européenne a prospéré tandis que le continent prit le nom de sa mère, Europe.

Minos fit appel à son ingénieux architecte Dédale pour qu’il bâtisse le célèbre labyrinthe, une construction d’une extrême complexité à l’intérieur du palais royal, où le Minotaure, créature mythique mi-homme mi-taureau, fut emprisonné. Plus tard, défiant la loi de la gravité, Dédale s’enfuit de Crète, utilisant les ailes qu’il avait construites, en s’envolant dans le ciel avec son fils Icare. Enfin, dans le Labyrinthe sinueux, Thésée tua le Minotaure et parvint à trouver la sortie grâce au fameux fil d’Ariane.

Même le premier robot de la mythologie, le géant forgé en bronze Talos est lié à la tradition crétoise. Il a la charge de veiller sur la Crète en parcourant l’île d’un bout à l’autre, trois fois par jour, pour la défendre contre les envahisseurs, jusqu’à qu’il soit vaincu par les Argonautes.