Plantes et Herbes Indigènes

Herbe endémique de Crète qu’on nomme également erontas ou stomachochorto. Connue depuis l’Antiquité, elle était utilisée comme hémostatique et pour ses propriétés cicatrisantes. Son action thérapeutique pour l’estomac et ses propriétés cicatrisantes sont citées par Hippocrate. On dit que quand les animaux sauvages sont blessés, ils frottent leur plaie sur la plante et elle cicatrise très rapidement. La plante pousse uniquement sur des côtes abruptes et des précipices, ce qui en rend la cueillette dangereuse. La plante fleurit et est cueillie aux mois d’été. De nos jours, elle est consommée sous forme de tisane mais est également utilisée dans la préparation de boissons.

Il s’agit d’une des plantes aromatiques les plus répandues de Crète. Son parfum est exquis. Elle fleurit en mai et juin en donnant des fleurs mauve-bleu. Elle est connue depuis l’Antiquité pour ses propriétés tonifiantes. En cuisine, elle est utilisée pour donner de l’arôme à différents plats, principalement aux viandes.

L’origan, connu de tous, fleurit et est cueilli en juin et juillet. Ses fleurs sont blanches et son parfum est doux et épicé. Il pousse dans des lieux pierreux et ensoleillés. En apiculture, l’origan est considéré comme une plante aussi importante que le thym. Elle est une plante aromatique essentielle de la cuisine méditerranéenne, pour l’assaisonnement des viandes et des poissons. La cueillette de l’origan représentait autrefois un revenu important pour la population rurale. Les propriétés médicinales de l’origan sont connues, elles aussi, depuis l’Antiquité. Il est utilisé comme remède contre la perte de l’appétit, antiseptique, calmant contre les maux de dents et de l’estomac. Son huile essentielle est largement utilisée dans la parfumerie.

La sarriette (« throumba ») est une plante médicinale et apicole. Elle fleurit aux mois de juillet et d’août. Son parfum ressemble à celui du thym et de l’origan. Elle stimule l’appétit et a une action calmante sur les rhumatismes. Elle est également utilisée en cuisine. Dans les parties sèches et arides du massif montagneux de Crète ainsi que dans les forêts et les gorges, on trouve encore bien d’autres plantes et herbes aromatiques en abondance tels que le fenouil, le ciste de Crète, la lavande, le trodyle, la mélisse, et d’autres. Mais les jardins regorgent aussi de basilic, de menthe, de romarin, de persil, d’aneth, de louise et d’une multitude de plantes qui composaient, depuis toujours, le parfum de la Crète.

Cueillie entre avril et juin, la plante est séchée pour servir toute l’année. En Crète, on en trouve partout, surtout dans des sites arides. Elle est qualifiée d’anti-inflammatoire, antiallergique, calmante et présente d’excellentes propriétés antiseptiques. Elle est habituellement consommée en tisane chaude combinée avec d’autres herbes crétoises pour offrir la détente parfaite et lutter contre l’insomnie.

Il s’agit d’une plante aromatique et médicinale. Les fleurs sont considérées comme digestives, anti-toux, calmantes, spasmolytiques, diurétiques, contre l’écoulement nasal, expectorant, contre l’obésité et favorisant la sudation. La plante fleurit aux mois de juin et de juillet.

Nombreux sont ceux qui ne connaissent pas et, donc, ne peuvent pas apprécier l’utilité de l’arbuste « daphni » (le nom du laurier, en grec). Dans le temps, il était utilisé pour renforcer les cheveux. La décoction de laurier était utilisée pour masser les parties du corps affectées par les rhumatismes ou des contusions. Il est particulièrement utile pour lutter contre l’indigestion et pour le bon fonctionnement de l’estomac.

Il est utilisé comme condiment dans les plats crétois ainsi que pour aromatiser l’huile d’olive, seul ou avec d’autres plantes aromatiques. Il soulage des migraines, des maux de tête intenses, des stomatites et calme les spasmes de l’intestin. Dans le temps, il était utilisé en forme de pâte pour lutter contre les piqûres de scorpion et d’abeille et contre l’irritation que provoque l’ortie.

Que dire de cette fleur éthérée au parfum enivrant et aux fleurs merveilleusement belles ? Son parfum est unique! C’est d’ailleurs pour cela qu’existe également l’huile essentielle de chèvrefeuille. La plante était habituellement utilisée par les anciens pour lutter contre des infections de la peau mais aussi contre l’insomnie.

La fleur odorante de cette plante qui est menacée sur les côtes méditerranéennes en raison du « développement » touristique et d’autres facteurs, a inspiré l’artiste de l’Antiquité Akrotiri de Santorin qui l’a peint avec beaucoup de talent, ainsi que révélèrent les fouilles archéologiques menées près de 2 500 ans plus tard. La plante se multiplie également par le biais des « pommes » qu’elle produit, mais, en dépit de ses capacités de reproduction, elle est victime des activités humaines qui se déroulent sur les plages, y compris le moto-cross sur le sable.

Arbuste à feuilles caduques de couleur gris-vert, composées, palmées et aromatiques. Ses fleurs odorantes, mauves ou blanches, éclosent en été et au début de l’automne. Selon la mythologie, lorsque Prométhée fut libéré par le Centaure Chiron, il lui posa sur la tête une couronne de branches de gattilier en guise de souvenir de ses liens qui étaient faits de cette plante. En outre, Homère explique dans l’Iliade qu’Achille attacha les fils de Priam à l’aide de branches de gattilier dans les bois d’Idi.

Le ciste de Crète est un arbuste aromatique pluriannuel. Il est doté de belles fleurs roses et, plus rarement, blanches et fleurit de mars à juin. En Crète, selon les régions, il est également appelé « rosier sauvage » (agriotriantafyllia) ou « sauge sauvage » (agriofaskomilo). C’est une plante aromatique et médicinale. Le tronc et les feuilles contiennent une substance aromatique en forme de baume résineux, le labdanum. Cette résine est excrétée par les poils des feuilles et présente une action antimicrobienne puissante et, surtout, une action anti-leucémie. Le labdanum est également très efficace contre l’insomnie, le mal de dent et le tétanos. Les fruits de la plante, préparés en tisane, permettent de lutter contre les diarrhées. Les feuilles, quant à elle, sont préparées en thé aromatique.